WWE Royal Rumble 2023

Kuristusjuntan Facebook-ryhmän arvosana (22 ääntä): 7,8/10.

Leijonat ja lampaat -arvio:

(Teksti julkaistu alun perin Kuristusjuntan Facebook-ryhmässä 30.1.2023.)

🦁 🦁 🦁: Roman Reigns (c) vs. Kevin Owens (WWE Undisputed Universal Championship) Täydellinen pääottelu ja tunteiden vuoristorata, joka edisti useita asioita ja teki vanhoista tähdistä entistä isompia. Koko Alomodome tärisi, kun Sami Zayn vihdoinkin iski terästuolin Roman Reignsin selkään – niin sanottu Stone Cold -pop, harvinainen tänä päivänä. Erityiskiitos Owensin kurittamiselle, joka tuntui äärimmäisen rajulta teräsporrasspotteineen ja käsirautoineen kaikkineen. Lisää plussaa myös siitä, että Jey Uson tarina muuttuu jatkuvasti entistä kiinnostavammaksi; sanoisin, että se on koko Bloodline-kuvion kiehtovin palanen. Erinomaista showpainia!

🦁: Miesten Royal Rumble -ottelu, voittajana Cody Rhodes Petyin heti alkajaisiksi, kun illan kiinnostavin matsi eli miesten Royal Rumble oli sijoitettu openeriksi – tylsä ratkaisu. Onneksi kävi kuitenkin niin, että pääottelun paikan saanut Owens vs. Reigns lunasti asemansa yli odotusten. Itse Rumble-matsissa kirkkain helmi oli tietenkin Gunther, joka sai isomman valokeilan kuin kukaan olisi osannut edes toivoa. Cody Rhodesin buukkaus oli puolestaan kummallista: mies pääsi viimeisenä painijana eli helpoimmassa tilanteessa sisään ja vieläpä potkaisi sankarillisesti taistellutta Guntheria kulkusille. Ei paras mahdollinen paluu ottelijalle, josta leivotaan – syystäkin – WWE:n suurinta babyfacea.

🐑: Bray Wyatt vs. LA Knight (Mountain Dew Pitch Black match) Pidän kummastakin hahmosta ja odotin ottelua paljon, mutta se jätti kylmäksi. Matsi oli toki visuaalisesti näyttävä, ja Uncle Howdyn sekopäinen loikka sopi tulilieskoineen kaikkineen hyvin kuvion pirtaan, mutta eipä tämä nyt kovinkaan brutaaliksi taisteluksi äitynyt, vaikka Bray lupasi paljastavansa julmuutensa koko maailmalle.

🐑 🐑 🐑: Bianca Belair (c) vs. Alexa Bliss (WWE Raw Women's Championship) Belair on mahtava painija, mutta samaa ei voi sanoa Blissistä, joka ei vain näytä uskottavalta kamppaillessaan Belairin kaltaista voimanpesää vastaan samassa kehässä tasaväkisesti. Ottelu olisikin kaivannut vahvasti Uncle Howdy -käänteitä, minkälaisia tahansa, mutta sellainen saatiinkin vasta matsin jälkeen, ja vaisuksi jäi sekin. Sääli, ettei Belair päässyt näyttämään taitojaan kunnollisessa ottelussa.

🐑 🐑 🐑: Naisten Royal Rumble -ottelu, voittajana Rhea Ripley

Tämä ottelu paljasti raadollisesti sen, ettei WWE:llä vain riitä tarpeeksi paljon suosittuja naispainijoita hyvän Royal Rumble -ottelun järjestämiseksi tällä hetkellä. Sen kuulee jo sisääntuloissa: Alomodome oli todella usein todella hiljainen, kun joku suurelle yleisölle tuntematon NXT-painija asteli vuorollaan kehään. Kaksi Royal Rumble -ottelua saman illan aikana on muutenkin aivan liian pitkä koettelemus katsojalle, etenkin kun jälkimmäinen niistä oli selvästi kehnompi. Rhea Ripleyn voitto lämmitti toki sydäntä, mutta muutoin matsista ei jäänyt juuri mitään kerrottavaa jälkipolville.

Jälkipyykki:

Kuka olisi uskonut vielä viime kesänä, että Sami Zayn olisi WWE:n kuumin nimi matkalla WrestleManiaan? Se kielii ennen muuta siitä, että kaikki on kiinni buukkauksesta. Hyvät tarinat synnyttävät hyviä hahmoja ja hyvät hahmot supertähtiä.

Nyt tilanne onkin sikäli hankala, että WWE:n seuraavaksi soihdunkantajaksi valittu Cody Rhodes on ainakin toistaiseksi Zaynin varjossa. WrestleManiaan on toki pitkä aika, ja yleisö on Codynkin takana, mutta juuri nyt kaikkein suurin mielenkiinto kohdistuu Zayniin, joka toivottavasti ottelee Reignsiä vastaan WWE:n mestaruudesta Elimination Chamber -tapahtumassa. Toisaalta tilanne on myös kutkuttava, sillä on mielenkiintoista nähdä, kuinka WWE tämän tilanteen ratkaisee ja minkälaisen roolin Jey Uso saa WrestleManiassa.

Rumblessa kylvettiin siemeniä myös ainakin Brock Lesnarin ja Bobby Lashleyn vihanpidon jatkolle. Jatkuuko kahden härän kahakka WrestleManiaan asti, vai nähdäänkö siellä huhupuheiden mukainen Lesnar vastaan Gunther? Silläkin kiusoiteltiin Rumble-ottelussa lyhyesti. Logan Paul saanee sen sijaan vastaansa Seth Rollinsin, jos huhutoimiston jauhama John Cena -ottelu ei pidäkään paikkaansa.

Rhea Ripley kohdannee WrestleManiassa Bianca Belairin, ja siitä ottelusta on syytä odottaa todella hyvää koitosta. Charlotte Flairin vastustaja on puolestaan täysi mysteeri. Ehkäpä Lacey Evansista leivotaan nopeasti haastaja Flairille?

Kaiken kaikkiaan Royal Rumble epäonnistui tehtävässään eli siinä, että tie WrestleManiaan olisi potkaistu käyntiin mielenkiintoisesti. Bloodline-draama on ehdottomasti kullanarvoinen kuvio, mutta paljon muuta potentiaalia jäi tapahtumassa hyödyntämättä. Tuntuikin, että moni asia, kuten Edgen paluu, Lesnarin ja Lashleyn taistelu, Braun Strowmanin ja Omosin taistelu, oli vanhan toistoa.

Vain Bloodline-draama nousi selvästi esiin freesinä ja erinomaisena sisältönä. Pitää vain toivoa, että moisia kultasuonia löydettäisiin lisää, eikä koko korttitalo olisi vain yhden ässän varassa.

Tapahtuman arvosana: 6/10